Must, have to e should: força da obrigação, proibição e conselho
Separe must, have to e should pela força e origem da obrigação, veja por que mustn't e don't have to se opõem e leve tudo ao passado e ao futuro.
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"Tenho que sair", "devo sair", "preciso sair": no português do dia a dia essas três frases se misturam sem grande prejuízo. O inglês também tem três ferramentas principais para falar de necessidade, must, have to e should, mas cada uma carrega uma intensidade diferente e sugere de onde a obrigação parte: de uma convicção pessoal, de uma regra imposta ou de um simples conselho.
O ponto que mais engana o brasileiro está nas negativas. Mustn't quer dizer "é proibido", enquanto don't have to quer dizer "não é obrigatório". Trocar um pelo outro inverte a mensagem: a diferença entre proibir alguém de vir e avisar que a presença é opcional. Nas próximas seções você vai ver a forma de cada verbo, a lógica dos sentidos, as versões no passado e no futuro e como aconselhar sem parecer autoritário.
Dois modais e um verbo comum
Must e should pertencem ao grupo dos modais: não mudam de forma com a pessoa, são seguidos pelo verbo base sem to e formam negativa e pergunta sem auxiliar do. Have to, por outro lado, é um verbo normal: ganha has com he/she/it, precisa de do/does/did para negar e perguntar e aceita qualquer tempo verbal (had to, will have to, has had to).
| Forma | must | have to | should |
|---|---|---|---|
| Afirmativa | He must leave. | He has to leave. | He should leave. |
| Negativa | He mustn't leave. | He doesn't have to leave. | He shouldn't leave. |
| Pergunta | Must he leave? (formal, pouco usado) | Does he have to leave? | Should he leave? |
| Passado | had to (must não se conjuga) | He had to leave. | He should have left. |
Must ou have to: de onde vem a obrigação
Em frases afirmativas, ambos indicam obrigação forte e muitas vezes se substituem. Ainda assim, há uma distinção que vale conhecer, mais marcada no inglês britânico:
- must: a necessidade nasce no próprio falante, que julga aquilo importante. Também é o verbo das regras escritas, placas e regulamentos.
- have to: a necessidade é imposta de fora (lei, chefia, circunstâncias); o falante apenas informa. Na conversa cotidiana, e com força no inglês americano, have to aparece bem mais do que must.
Outro uso frequente de must é a recomendação entusiasmada: You must visit Lençóis Maranhenses! ("você tem que conhecer").
- I must book the dentist before I forget again.Preciso marcar o dentista antes que eu esqueça de novo. (eu decido que é importante)
- We have to clock in by 8:30.Temos que bater o ponto até as 8h30. (regra da empresa)
- Visitors must sign in at the front desk.Os visitantes devem se registrar na recepção. (norma escrita)
- You must try the tapioca at that stall. It's incredible.Você tem que provar a tapioca daquela barraca. É incrível.
Mustn't e don't have to: proibição contra dispensa
Se você guardar uma única coisa desta lição, que seja esta. Na negativa, must e have to se afastam completamente:
- mustn't = proibido; a obrigação é de se abster.
- don't / doesn't have to = dispensável; a pessoa pode fazer se quiser, mas ninguém exige. Equivale a don't need to.
Pense num aviso de laboratório: You mustn't eat here (comer é proibido). Agora pense numa colega organizando o amigo secreto: You don't have to spend more than fifty reais (gastar mais é permitido, só não é necessário).
| Frase | Sentido | Tradução |
|---|---|---|
| You mustn't open that file. | proibição | Você não pode abrir aquele arquivo. |
| You don't have to open that file. | dispensa | Você não precisa abrir aquele arquivo. |
| Guests mustn't smoke in the rooms. | proibição | Os hóspedes não podem fumar nos quartos. |
| Guests don't have to check out before noon. | dispensa | Os hóspedes não precisam fazer check-out antes do meio-dia. |
- You mustn't use your phone while driving.Não se pode usar o celular enquanto dirige.
- The report is optional, so you don't have to write it.O relatório é opcional, então você não precisa escrevê-lo.
- My sister doesn't have to commute anymore. She works remotely.Minha irmã não precisa mais se deslocar. Ela trabalha remoto.
Should: a voz do conselho
Should está num patamar bem abaixo de must e have to. Ele expressa recomendação, sugestão ou aquilo que seria correto, sem impor nada: o nosso "deveria" ou "seria bom". Ought to significa a mesma coisa, mas é mais raro e levemente formal.
Para amaciar ainda mais o tom, nativos antepõem I think you should..., ou então Maybe you should.... Para pedir orientação: What should I do?, Should we wait?
- You should back up your files more often.Você deveria fazer backup dos seus arquivos com mais frequência.
- We shouldn't book the flight before the visa is approved.Não deveríamos comprar a passagem antes de o visto sair.
- Should I tell the coach about my injury?Devo contar ao técnico sobre a minha lesão?
- I think you ought to apologize to her.Acho que você deveria pedir desculpas a ela.
Passado e futuro da obrigação
Must não tem forma de passado nem de futuro. Para uma obrigação que já ocorreu, use had to; para uma que vem pela frente, will have to (ou must, se a obrigação já é sentida no presente). A negativa didn't have to diz que algo não foi necessário.
O passado de should é should have + particípio, que carrega arrependimento ou crítica: a coisa certa não foi feita.
| Tempo | Obrigação | Sem necessidade | Conselho |
|---|---|---|---|
| Presente | must / have to | don't have to | should |
| Passado | had to | didn't have to | should have + particípio |
| Futuro | will have to | won't have to | should |
- We had to reschedule the launch because of the strike.Tivemos que remarcar o lançamento por causa da greve.
- I didn't have to queue. I had bought the ticket online.Não precisei pegar fila. Tinha comprado o ingresso pela internet.
- You'll have to renew your visa before March.Você vai ter que renovar o visto antes de março.
- I should have taken the earlier train.Eu deveria ter pegado o trem mais cedo.
Exceções e casos especiais
Have got to e gotta
No inglês britânico falado (e no americano bem informal, na forma gotta), have got to substitui have to com o mesmo sentido, mas só para obrigações presentes e pontuais, não para hábitos.
- I've got to finish this before the client calls.Tenho que terminar isto antes de o cliente ligar.
Must como dedução
Fora da obrigação, must expressa uma conclusão lógica bastante segura: "deve ser", "só pode ser". Nesse emprego, o contrário não é mustn't, e sim can't. É o contexto que revela qual sentido está em jogo.
- She ran a marathon this morning. She must be exhausted.Ela correu uma maratona hoje de manhã. Deve estar exausta.
- That can't be Renata. She's in Lisbon this week.Aquela não pode ser a Renata. Ela está em Lisboa esta semana.
Need to e needn't
Need to cobre a necessidade de forma parecida com have to (I need to update my CV). Já needn't, de sabor britânico e formal, significa o mesmo que don't have to.
- You needn't bring anything. We have plenty of food.Você não precisa trazer nada. Temos comida de sobra.
Erros frequentes de brasileiros
You mustn't attend the workshop if you have other plans.
You don't have to attend the workshop if you have other plans.
A participação é opcional, então don't have to. Mustn't diria que participar é proibido.
We must to leave before the traffic gets worse.
We must leave before the traffic gets worse.
Depois de um modal como must, o verbo vem na forma base, sem to.
My daughter have to wake up at five for training.
My daughter has to wake up at five for training.
Have to se comporta como verbo comum: com she, a forma é has to.
Last month I must travel to Goiânia twice.
Last month I had to travel to Goiânia twice.
Must não existe no passado; a obrigação passada se expressa com had to.
You should to apply for the scholarship.
You should apply for the scholarship.
Should é modal e rejeita o to; só ought to leva a partícula.
Do we must wear a helmet on the tour?
Do we have to wear a helmet on the tour?
Must não combina com do. Na pergunta cotidiana, o natural é Do we have to...?
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.